日本首相福田康夫突然辞职后，执政党自民党将经由选举选出新总裁接替福田留下的空缺，再经由国会的首相指名选举产生新首相，现任自民党干事长麻生太郎被看好是有力的接任人选。

    现年67岁的麻生太郎曾3次参加自民党总裁选举，但先后败给了小泉纯一郎、安倍晋三和福田康夫。此次福田辞职，麻生终于有机会以“一号种子选手”的身份问鼎首相宝座。

    初争相位

    家世显赫仍大败而归

    麻生太郎拥有日本政界最 “华丽”的家世，其血脉姻亲关系可以串联出日本近现代许多大人物，远的如明治维新三杰之一的大久保利通，近的如他的外祖父前首相吉田茂、其岳父前首相铃木善幸，他的妹妹信子还是皇族三笠宫宽仁亲王的王妃。

    如此显赫的家世，给麻生从政带来无限便利的同时，也造成了他孤傲张扬的个性。2001年，前首相森喜朗因为丑闻被迫辞职。自民党实力人物野中广务曾想拥立麻生，阻击他痛恨的小泉。但在他决定前的一次内部会议上，麻生以调侃的口气对野中的亲信出言不逊，令野中大怒，最后放弃了支持麻生的打算。

    在2001年4月举行的总裁选举中，麻生太郎与小泉纯一郎竞争，结果大败而归。

    2006年，自民党再次举行总裁选举，麻生虽然输给了安倍晋三，但也骁勇善战，取得了得票数第二的好成绩。而安倍上台之后，更是请他留任外相一职，显示了麻生在自民党和日本政府中的影响力。

    对阵福田

    一夜之间势力瓦解

    2007年9月，日本首相安倍晋三突然宣布辞职，执掌党务大权的自民党干事长麻生太郎立即被认为是新首相的不二人选，一些人甚至开始着手为“麻生王朝”做准备。

    然而一夜之间风云突变，前内阁官房长官福田康夫出人意料地参选自民党总裁。自民党各个派阀，除麻生领军的只有区区16名成员的“麻生派”以外，其余所有派阀都表示将在总裁选举中支持福田。

    党内支持麻生的人大多本就不坚定，福田宣布参选后，不少选票迅速流向他。日本媒体因此用“雪崩”来形容支持麻生的势力在短短几天里的迅速瓦解。

    四度参选

    自认为有资格代替福田

    整一个月前，福田宣布内阁及自民党高层改组计划，重新将先前刻意保持低调的麻生安排到地位仅次于自己的自民党干事长职位上。当时媒体认为，自民党高层在为麻生最终接任福田铺路。

    麻生2日接受采访时暗示自己会参选自民党总裁，他认为自己完全有资格代替福田康夫。

    不过，自民党内也存在反对麻生继任的呼声。自民党重量级人物、前内阁官房长官中川秀直对麻生主张的经济刺激措施持反对意见，他是否会安排其他人挑战麻生，将成为自民党总裁选举的关键。

    麻生在党内只是小派阀的会长，需要党内其他主要派阀的支持，这是他争取党总裁参选胜败的关键。据《新闻晚报》